《報司馬子長書》原文

　　太史公足下：晚輩未有幸生此威武大漢，因未有幸侍奉左右，傾身附耳請于足下。然浩渺千年，余竊以為天下志士非天涯若比鄰而而，實則隔千年亦為知己。從師后有王介甫者言曰：“人生失意無南北。”千古失意之人奉之名句矣！

　　嘗學師之《報任少卿書》，意氣激揚憤慨，言語力道萬千，如洞庭之水波揚三千里，戰場之馬嘶鳴九霄云。旁征博引，悲泣鬼神，天地為之動容。俯首仰師之妙筆生花，嘆臥薪嘗膽之懣苦。文表后世乃踐泰山之死重，激晚輩憤發圖強，身輕神重。然則悠悠千年，浩浩中華，少有司馬屬輩，非神形俱滅，乃俗人難棄身外之物，戀妻子，貪榮華，甚之錙銖必較之心，少時意氣風發言志，奈何箠楚幽墻，加以誘，見獄吏則頭槍地，視徒隸則心惕息。忘嘗志九霄外，求偷生以三日。此后親媚于主上，陷害于忠良，牛馬于百姓，此皆見后懼于毀肌膚，斷肢體。圣人曰：“人之初，性本善。”言殆如此。師以口語遭此禍，實則孝武世宗喜怒無常。李陵提步卒不滿五千，深踐戎馬之地，足歷王庭，垂餌虎口，橫挑強胡，昂億萬之師，與單于連戰十余日，所殺過當。虜救死扶傷不給，旃裘之君長咸震怖，乃悉征左右賢王，舉引弓之民，一國共攻而圍之。斗轉千里矢盡道窮，救兵不至，士卒死傷如積。然李陵一呼勞軍，士無不起，躬流涕，沫血飲泣，張空弮，冒白刃，北首爭死敵。陵未沒時，使有來報，漢公卿王侯皆奉觴上壽。后數日，陵敗書聞，主上為之食不甘味，聽朝不怡。師之言無妄，耿良直，仆之痛惜！

　　斗轉星移，是非成敗轉頭空，君不見孝武一世之雄，而今安在哉？存今日而思當下，憶往史而鑒今朝。孤王畢，四海一，君臣滅，天下公。是以破魑魅魍魎，陋習舊守，宣選賢舉能之大道。然以試當繩墨未易，莘莘學子無事它事，余十載堂中疾書，走以食，寢難安，究萬物成敗之理，實困于分數而而。知其悲而悲之，莫如文齊福不齊者，悲中求喜而敗者。人道渺渺，仙道莽莽，囚于書海而置之死地而后生者微也矣！余讀書堂中，未嘗遭此禍，一敗而敗，退之心所受之極也，憶生心血投之，遠志立之，給余晴天霹靂，欲引節乃心實屬不甘。渾渾噩乎，戚戚悲乎，寧一夢而覺此太虛神游，非吾勞酬也。每念斯恥，未嘗不驚覺戰栗，齒根顫顫欲嚙恨而斷，汗未嘗不發背沾衣，瞋視文書而目眥欲盡裂！唐李退之言：“長安有男兒，二十心已朽。”朽矣，休矣！天將降大任于斯人也，苦心志，勞筋骨，餓體膚，然未專一厄磨人，難易而人亦易，雖難不盡，心智未嘗失也。降一難，現數數，奸詐滅人之銳氣，始疑道已塞乎所學皆為空妄，前道茫茫暮無燭，黯兮慘悴，風悲日曛。蓬斷草枯，凜若霜晨。鳥飛不下，獸鋌亡群。百年老魈成木魅，笑聲碧火巢中起。余之境若此，不成功，便成仁。

　　勝者先勝而后求戰，敗者先敗而后求勝。師身先士卒，生心朽而未死，敢赴其后。古陳平忍辱苦讀，陸羽棄佛從文，唐寅潛心學畫，子敬依缸習字，大抵圣賢發奮所為。高以下基，洪由纖起。川廣自源，成人在始。累微以著，乃物之理。纆牽之長，實累千里。余雖愚，恨志未終，竊不遜，橫心以筆盡私心，志懷長安黃花，難收覆水，不現此事，死不瞑目！

　　謹再拜。周氏茂叔后人。