北港大道上的舊小屋隨筆
1973年10月16日, 對于德克薩斯州17歲男孩約翰·拉姆洛克來說,是無比陰霾的一天——在一場足球比賽中,他與隊(duì)友發(fā)生了激烈地碰撞,摔倒后致使脊髓神經(jīng)受到嚴(yán)重的重創(chuàng),頸部以下全部癱瘓,并且全身的供血系統(tǒng)都遭到破壞,一抬頭就會(huì)休克。
“他余生坐在輪椅上生活的希望都沒有,”醫(yī)生對約翰的父母說道,“你們還是放棄吧,照顧像他這樣病人的家庭,最后95%都會(huì)破碎。”
但母親安娜決定把約翰帶回家里——達(dá)拉斯普勒頓谷區(qū)北港大道上的一個(gè)舊房子里。此后,她開始每天幫兒子刷牙、刮胡子,洗澡,替他換導(dǎo)尿管、擦屁股,每隔幾小時(shí)幫他翻一次身……像是在照顧一個(gè)永遠(yuǎn)長不大的嬰兒。
但上天似乎有意要為難安娜——幾年后,她的二兒子亨特又被查出來頸部患有淋巴x,剛做過切除手術(shù),丈夫又因?yàn)榧毙苑螝饽[而離世。
此后,全家人僅靠亨特打零工以及少許的救濟(jì)金過日子,但安娜從不言放棄,她說,“我們唯一要做的.便是保持戰(zhàn)斗力!”她每天都寸步不離約翰,給他讀書,讀報(bào),只有在周六才會(huì)出去采購一些物品。
可約翰的狀況不斷,腸炎、尿道感染、血液中毒、肺部積液……這些病每年至少要來糾纏約翰一次,他被一次次地送往醫(yī)院搶救,但又一次次地安然無恙地回到家里。
約翰30歲時(shí),北港大道開始改造,一幢幢闊氣的大樓一個(gè)個(gè)拔地而起,成了富人扎堆的地方。房地產(chǎn)一次次地前來安娜拜訪,希望她搬遷,但得到的答復(fù)都是,“對不起,這是我和約翰的家。”
過完88歲生日后,安娜的視力開始下降,反應(yīng)也越來越慢,不久摔斷了一根肋骨,“你必須得休養(yǎng),不能再干活了。”醫(yī)生警告她。“那不可能!”安娜果斷地回應(yīng)。然后,她為約翰在家里舉行了高中同學(xué)20周年聚會(huì),結(jié)果又摔了一跤,此后她便不能輕松地獨(dú)自行走了。
亨特開始照顧哥哥,每天下班后,他便急匆匆地朝家里趕,然后煮上3杯咖啡,接著做飯……
53歲時(shí),約翰再次住進(jìn)醫(yī)院,這次他被不幸地告知“皮膚組織已經(jīng)全部損耗殆盡了,我們已無回天之術(shù)”。已是91歲高齡的安娜來到醫(yī)院看望一直在發(fā)高燒的約翰。
“媽媽,對不起,這次我恐怕真的要跟您說再見了,我知道這36年來,您很為難。”約翰哽咽著說。
“為難?”安娜大聲地回應(yīng)道,“不,那是一種榮耀,你是為我而活,我也要為你而活!”
淚水順著約翰的眼角流了出來:“媽媽,我愛你,來世我保證一定會(huì)小心些,不再摔倒。”
當(dāng)亨特把母親送回家,回到醫(yī)院時(shí),約翰已經(jīng)平靜地辭世了。“我必須先走,這樣?jì)寢尣艜?huì)放心地走。”護(hù)士向他轉(zhuǎn)述了哥哥的這句遺言。
“我們很快會(huì)見面的。”在約翰的葬禮上安娜說道,之后她便有些神志不清。兩周后,安娜永遠(yuǎn)地睡去了。
亨特把約翰的那張床送了出去,然后掛出了“此屋出售”的牌子,人們都以為一座新的豪宅即將要出現(xiàn)了。
但一年了,亨特卻一直沒答應(yīng)任何一位買主,即便他們開的價(jià)非常之高。不久后,人們發(fā)現(xiàn)亨特將老房子重新裝修了一下,亨特對一個(gè)前來想買他房子的人說道,“這兒一直是一個(gè)美好的家,一直都是, 我想我此生無法離開它!”
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